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Les opérations

Le 16 octobre 1973

Sur le front Sud : Les Egyptiens, surpris, se ressaisissent et tentent de refermer l’étroit corridor menant des lignes israéliennes jusqu’à la tête de pont du Déversoir. De violents combats se développent dans le secteur du corridor, notamment aux alentours de la Ferme chinoise et de la position Missouri.

Sur le front Nord : Les Israéliens repoussent une contre-attaque arabe menée par les contingents irakiens et jordaniens.

Sur la scène diplomatique : Réunis à Koweït, les représentants de l'OPEP entérinent une hausse brutale du prix du baril de pétrole, suivie d'une réduction de la production et d'un embargo sélectif à l'encontre des Etats qui soutiendraient Israël. Henry Kissinger reçoit le prix Nobel de la paix pour son action décisive dans le règlement négocié du conflit vietnamien. Le Premier ministre soviétique se rend en Egypte pour convaincre le président Sadate d'accepter un cessez-le-feu sur place.

Le 17 octobre 1973

Sur le front Sud : Les combats font rage autour de la Ferme chinoise. Ils se soldent par une coûteuse victoire israélienne. Dans l’après-midi, la 25ème brigade blindée égyptienne, envoyée en renfort dans la bataille, est anéantie le long du Grand Lac Amer en tentant de prendre à revers le dispositif israélien. Deux autres tentatives égyptiennes pour isoler la tête de pont du Déversoir échouent l’une après l’autre. Conjointement, le général Sharon multiplie les raids de harcèlement sur les arrières ennemis. En fin d’après-midi, le premier pont flottant israélien est mis en service. A la tombée de la nuit, les Israéliens sont maîtres de la zone du corridor. Ils peuvent envisager de poursuivre leur action en terre africaine.

Sur le front Nord : Les Israéliens réorganisent leur dispositif. Ils en profitent pour envoyer quelques bataillons en renfort sur le front Sud. Les combats se limitent à des raids de harcèlement contre les positions adverses.

Le 18 octobre 1973

Sur le front Sud : Les Egyptiens bombardent sans relâche la tête de pont du Déversoir, provoquant des pertes sensibles dans les rangs israéliens. Une attaque égyptienne menée contre la partie nord de la tête de pont est repoussée sans difficulté. Les Israéliens tentent de contre-attaquer dans la foulée à travers la bande agricole, en direction de Serapeum, mais leur action échoue. Ils parviennent néanmoins à percer le dispositif ennemi au sud du Déversoir. Leur progression se heurte toutefois à la position fortifiée de Tsach, à partir de laquelle les Egyptiens exercent un contrôle efficace sur toute la région. L’aviation égyptienne, jusque-là maintenue en réserve, multiplie les missions de bombardement contre la tête de pont israélienne. L'aviation israélienne en profite pour abattre un nombre important d'appareils ennemis. Elle entame en outre une vaste offensive aérienne contre les sites de SAM égyptiens.

Sur la scène diplomatique : A l'issue de sa visite au Caire, le Premier ministre soviétique prouve au président Sadate, photographies satellites à l'appui, l'importance de la tête de pont israélienne et la faiblesse du dispositif égyptien. Sadate accepte le principe d'un cessez-le-feu sur place.

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