|
page
1 - page 2 - page
3 - page 4
L'arrivée en France
Après
plus de 3 ans d'âpres combats, l'Armée Française
sort de la crise de février 1917 (mutineries).
La Russie s'est effondrée en mars, libérant
les troupes allemandes qui vont rejoindre
le front de l'ouest. Suite au torpillage d'un
navire américain le 2 février 1917, le Congrès
vote la guerre à l'Allemagne, le 2 avril 1917.
Elle est officiellement déclarée par le Président
Wilson le 6. Les Alliés sont en pleine offensive
dite de Nivelle qui échouera, entraînant
la mort de 177.000 soldats anglais et 180.000
français.
L'objectif
du commandement anglais et français vis à
vis de leur nouvel allié était de fondre les
unités américaines dans leurs armées.
L'ambition
du Général américain PERSHING,
commandant en chef du corps expéditionnaire
US était d'abord que ses troupes n'interviendraient
que lorsqu'elles seront prêtes. Ensuite, de
constituer une armée d'un million d'hommes,
indispensable pour constituer une force efficace,
bien entraînée, bien équipée.
À
aucun moment les alliés ne renoncèrent à vouloir
diluer les unités américaines dans les armées
franco-britanniques, car pour eux, à la fin
de la guerre, il faudra politiquement tenir
compte d'une force américaine en tant que
telle.
Le
Général PERSHING
voulait forger une puissante armée qui, sous
le signe de la bannière étoilée, refoulerait
les Allemands au-delà du Rhin. Le Congrès
américain avait cru que leur intervention
se limiterait à des détachements symboliques...
"La Fayette, nous voilà"
Pour
s'installer en France, le Général PERSHING
choisit Chaumont (nœud ferroviaire stratégique).
Son
premier objectif fut de se libérer des servitudes
logistiques des alliés pour le transport ferroviaire;
il importa du personnel et du matériel des
USA. Le deuxième, mettre sur pied un programme
de formation militaire destiné à tout son
personnel sur un type de guerre que l'Amérique
ne connaissait pas (il n'y avait que 5% d'officiers
d'active).
Un
détachement précurseur de 177 hommes débarqua
à Boulogne le 13 Juin 1917, suivi, deux semaines
plus tard, de 14.000 combattants. Les forces
américaines, à la fin des hostilités en novembre
1918, se montèrent jusqu'à 1.790.823 hommes.
Origine de la "Second I.D."
La
2ème Division fut formée le 26
octobre 1917 à Bourmont (Haute Marne). Elle
se composait alors de la 2ème Brigade
d'infanterie, la
4ème Brigade des Marines, la
2ème Brigade d'artillerie de campagne,
le 2ème Régiment du génie, les
services et les transports.
Sa
devise:
"SECOND TO NONE" (Le Second
de Personne)
Son
badge:
La tradition dit que la couleur noire du fond
et le dessin de la tête d'Indien qui
vient en surimpression au centre, représentaient
les deux races qui ont formé cette division
à son origine en 1917. L'étoile représente
l'état du Texas.
Mais
la légende a plus d'importance que le fait
historique: en 1918, un conducteur aurait
peint ce dessin sur son véhicule. Le commandement
le retint comme insigne de la division. La
couleur du fond du badge changeait en fonction
des unités et des services, le vert pour l'intendance,
le noir pour le QG, le pourpre pour les sections
de mitrailleuses etc.
Ce
n'est qu'après le conflit que l'insigne prit
ses couleurs et formes définitives et devint
le badge de la 2nd Division et fut porté par
tous les hommes.
L'installation de la 2ème
D.I.
Le
12 Septembre 1917, l'élément précurseur s'implante
à BOURMONT (Haute-Marne). La division
y passera l'hiver pour parfaire son instruction
avant d'aller au combat. Elle est commandée
par le Général BONDY.
Le
personnel est installé chez l'habitant ou
dans des baraquements installés à cet effet.
La population, d'abord surprise par ces soldats
du Nouveau-Monde, jeunes, alertes, disciplinés,
vêtus de kaki, coiffés de chapeaux à bords
plats, sympathise rapidement.
page 1 - page 2
- page 3 - page
4
|
-
-