Date :
11 mai 1745

Emplacement :
un village à quelques km au sud-est de la ville de Tournai, en Belgique

PROTAGONISTES

Britanniques, Hollandais et Autrichiens

Description des opérations

Les Français assiègent Tournai. Leurs adversaires dépêchent une armée de secours.

Bien qu’alité le maréchal de Saxe refuse de quitter le commandement. L’assaut des troupes britanniques et hanovriennes perce en profondeur le centre du dispositif français qui résiste cependant sur les ailes.

Le roi refuse de quitter le champ de bataille. Le maréchal de Saxe monte sur son cheval et rallie les troupes française, profitant du répit accordé par les charges de la cavalerie au prix de lourdes pertes. L’ennemi forme alors un grand rectangle au tir défensif redoutable. Le maréchal lance à l’attaque les gardes françaises et suisses, la brigade irlandaise et la Maison du roi, soutenus par quelques pièces d’artillerie. L’adversaire se retire alors sans perdre sa cohésion. Il a perdu la bataille, mais les Français sont trop épuisés pour mener la poursuite. Tournai se rend le 20 juin après un bref siège.

Particularité

Le comte d’Anteroches, commandant les Gardes françaises aurait déclaré « Messieurs les Anglais, tirez les premiers ». En fait, il répondait par la dérision à une prière faite à haute voix par un anglais, alors que les Français s’apprêtaient à tirer les premiers. Ce qu’ils firent sans beaucoup d’effets, recevant en retour un feu anglais meurtrier qui désorganisa leurs rangs.