Date :
1er septembre 1870

Emplacement :
France, une ville sur la Meuse

PROTAGONISTES

Allemands

Description des opérations

Pour des raisons encore obscures de nos jours, MacDonald choisit de passer par le nord pour venir secourir Bazaine, enfermé dans Metz. Von Moltke en profite pour placer l'armée de la Meuse (constituée d'éléments prélevés sur les autres armées) entre lui et Paris. Les Français sont repoussés vers Sedan. Puis la 3e armée arrive du sud-est par la rive gauche de la Meuse, traverse le fleuve et complète l'encerclement de Sedan en occupant les plaine au nord de la ville.

L'artillerie prussienne, installée sur les hauteurs dominant Sedan, repousse toute tentative de percée et pilonne les troupes françaises bloquées dans la place. Le général Emmanuel de Wimpffen placé au commandement exhorte sans succès l'empereur à prendre la tête d'une nouvelle attaque. Celui-ci refuse de prendre la responsabilité de nouveau sacrifices et se rend individuellement au roi de Prusse. Son armée le suit (83 000 hommes et 449 canons).

Particularités

Déjà choqué par l'ampleur des pertes françaises à Magenta, Napoléon III refuse d'être responsable du sacrifice de ses hommes.